Claves para mejorar la llamada

Que un perro acuda a la llamada es uno de los ejercicios más básicos, imprescindibles y a la vez es con el que más problemas nos encontramos ¡pero no es imposible! Por esta razón os voy a dar una serie de consejos para que os resulte más fácil. ¿Te animas? 

- Crear un buen vínculo. ¡Es la clave! Si no hay vínculo, nunca acudirá a la llamada. La gran mayoría de personas cometen el error de querer que nuestro amigo acuda a nosotros cuando no hemos trabajo el vínculo. ¿Acudirías a alguien en quién no confías? Debemos conseguir ser más que "el dispensador de comida" o "el transportista" a los ojos de nuestro perro. Para ello debemos pasar muchas horas con nuestro perro, pasear, jugar... incluso empezar con otras ordenes muy básicas y mucho más sencillas como el sentado, tumbado o junto puede aumentar la relación. Pero nunca te olvides que todo lo que hagas siempre, siempre, siempre debe ser positivo. 

Debes ser lo mejor para tu perro, no debe haber nada más divertido y mejor que estar contigo. ¡Ni cien kilos de salchichas deben ser mejor que una caricia tuya!

- Si sabes que no va a hacerte caso no lo llames. A pesar de que tú debes ser el mayor estímulo (no me cansaré de repetirlo) es posible que haya estímulos superiores. Si nuestra perra en celo se encuentra con un macho sin esterilizar el estimulo es muy alto, si le llamamos una y otra vez lo único que sucederá es que la orden deje de tener autoridad y después de tanto esfuerzo no sirva de nada. ¿Qué hacemos en estos casos? Simplemente ir nosotros a su búsqueda (si está demasiado lejos o huye debemos aumentar el estímulo, es decir, tentarle con una salchicha, un juguete...)  y por supuesto seguir mejorando el primer punto.

- Nunca le regañes cuando acuda, por mucho que tarde en venir. Siempre le premiamos la última acción realizada.Si después de dejarnos la garganta tarda en venir (por muy mal que nos sintamos) y le pegamos o chillamos el perro asociará: "cuando voy a mi amo me pega por lo que prefiero seguir jugando con otros perros y seguir correteando detrás de esa liebre". Pero si cuando viene le acaricias, le das una recompensa será muy tentador acudir a tu llamada.

- Sé muy expresivo. Utiliza señales muy claras, los perros son más visuales que orales. Algunos adiestradores usan el sibalto. Aunque respeto esa opción, personalmente me gusta usar otro tipos de sonidos como palmadas puesto que si se te olvida el silbato te quedas sin herramienta. Usa siempre el mismo tono de voz, normalmente se usa uno muy agudo y alegre.
Si al llamarle te agachas le será mucho más fácil acudir. Si no te puedes agachar, quédate de pie con las piernas algo abiertas (sin exagerar) e incluso algunos adiestradores extiendien los dos brazos.
Aunque te de vergüenza se exagerado con el tono de voz alegre y agudo, las recompensas y los gestos.   

- Ve progresivamente. No pretendas que de la noche a la mañana el perro acuda con todo tipo de distracciones. Primero debes empezar en un lugar tranquilo, sin ruidos, sin gente, sin perros... es decir, sin estímulos. Poco a poco puedes empezar con la correa larga (puedes encontrar correas de adiestramiento de 10m o más) ha crear estímulos cada vez más altos. Una vez superada esta prueba puedes ir cambio de lugares y de estímulo (cada vez de mayor frecuencia) hasta que podamos llegar a la prueba final: ir sin correa.

- Se constante. No corras. Es un trabajo que requiere mucha paciencia, muchas horas y mucho esfuerzo pero se verá recompensada a lo largo de la vida del animal.


¡Muchos ánimos y a practicar! Si tienes algún problema no dudes en ponerte en contacto con un buen profesional.

La respuesta Flehmen

Tranquilo/a, no te asustes si ves que tu caballo (o incluso tu perro o gato) reacciona como el de la imagen se trata de un reflejo natural llamado posición de Flehmen o la reacción de Flehmen y se produce gracias al órgano de Jacobson o el órgano vomeronasal.

Este órgano se encuentra en una gran variedad de animales como perros, gatos, caballos, serpientes e incluso en humanos (aunque no todos los científicos están de acuerdo).  Está asociado con el sentido del olfato ya que a través de él se puede oler  todo tipo de hormonas aunque principalmente es usado para detectar feromonas sexuales y oler la orina de otros animales.
Se encuentra dentro del paladar y se trata de un pequeño conducto. Para que las feromonas puedan ser detectadas levantan el labio superior produciendose la respuesta de Flehmen. Con este comportamiento consiguen cerrar las vías respiratorias normales para llegar al órgano de Jacobson.

Aunque se puede encontrar en todo tipo de individuos, lo más típico es observarlo en machos sin castrar. Gracias a este órgano un macho sabe si la hembra está en celo.
En los primeros momentos de vida, entre un potro y su madre, se produce este comportamiento con el fin de reconocerse y por tanto, establecer un vínculo. Por ello retirar la placenta y lavar al potro no es nada recomendable.

¡Houston, tenemos un problema!

La falta de información, la ignorancia, los descuidos... crean problemas de comportamiento en nuestros compañeros de cuatro patas como puede ser la agresividad, ansiedad por separación, descontrol de esfínteres etc. ¿Cuándo se convierten en problemas? ¿Cómo podemos evitarlos? ¿Qué hacemos si tenemos algún problema?

Muy a menudo observo problemas de comportamiento que los dueños no reconocen porque dicen no molestarles o porque han aprendido a convivir con ellos. Un ejemplo podría ser el del perro que ladra cada vez que suena el timbre y su dueño no le da importancia diciendo que se acostumbró a vivir con esos ladridos. Otro ejemplo, todavía más típico, el del perro que gruñe a otro perro pero como no sucede nada y el gruñido es pequeño no tiene  le dan importancia. 

Si hablas con los propietarios, la mayoría te dirán que el problema surge cuando no pueden controlarlo pero no piensan que un mal comportamiento comienza con pequeños detalles que podemos evitar y con comportamientos que controlándolos no les damos importancia. Un ejemplo de comportamiento controlado podría ser el gato con pocos meses que juega con nosotros a mordernos las manos pero al no tener dientes no hace daño. Este comportamiento controlado se podría evitar terminando el juego cada vez que mordía, jugar con otros juguetes... pero sin embargo "como estaba controlado" no lo evitamos. Cuando sus dientes han crecido y tienen más fuerza el comportamiento ya no es controlado: tenemos un problema.

Hasta ahora estamos hablando de problemas y todo el mundo sobreentiende que son malos comportamientos. Pero el concepto de mal comportamiento es muy relativo, depende de cada persona: para una poco amante de los gatos o que nunca a convivido con ellos puede que un gato subido a una mesa le parece un mal comportamiento, sin embargo, un amante de los gatos o una persona que ya tiene experiencia el hecho de que un gato se suba a una mesa no le será ningún problema. Para los animales no hay comportamiento incorrecto ya que todo lo hacen por alguna razón, hay comportamiento mal visto por los propietarios. En el ejemplo anterior, el gato que se sube a la mesa no haría un comportamiento incorrecto ya que su naturaleza le pide permanecer en lugares altos, explorar los objetos que dejamos... 

Siempre que aparezca un problema debemos pensar bajo el punto de vista del animal y así llegaremos al origen. No se puede solucionar un comportamiento si no sabemos la causa, sería poner un parche que más tarde volverá a romperse. Realmente, un buen profesional debe trabajar en el origen, no en el problema. Existen tantas causas como propietarios y no podemos numerarlas todas.

Un caballo que cada vez que le montas pega un bote deberíamos saber primero cual es el origen para solucionarlo: una mala doma, miedo, mala sociabilización... y una vez que sepamos el origen  debemos trabajarlo y prácticamente solo el comportamiento que nosotros no queremos desaparecerá.

Me atrevería a decir que en el 99% de los casos es el humano quien provoca el conflicto. Un "mal comportamiento" significa que quieren decirnos algo, puede ser desde algo como que necesita más ejercicio o más personal como que debemos ser más respetuosos, más concientes... ¡siempre quieren decirnos algo! Los animales son nuestros reflejos y muchas veces un "comportamiento malo" nuestro puede estar reflejado en nuestro animal creando ese conflicto. 

Otro punto importante es el de reflejar lo que queremos no lo que no queremos. En vez de pensar "no quiero que mi (lo que sea) haga esto" si no "QUIERO que mi (lo que sea) haga esto y lo vamos a conseguir" 

Pero sobretodo si tenemos algún problema debemos llamar al profesional. Debe ser alguien que nos de confianza, que nos guste su forma de trabajar y en general que estemos agusto. Siempre es mejor alguien con experiencia, cercano a donde vivimos para que pueda hacer un mejor seguimiento, que trabaje con métodos positivos. Si tienes la oportunidad habla con algún cliente y te explique  su experiencia. 

No solo debemos contactar con los profesionales cuando aparece el problema si no antes para que nos aconseje y guíe. 

Barefoot: caballos sin herraduras

 Actualmente casi todos los caballos llevan herraduras pero ¿realmente las necesitan? Hablaremos de una práctica conocida como barefoot que significa "pies descalzos".

Es muy común ver a caballos con herraduras, a muchas personas les han inculcado esto de manera  que parece su uso algo imprescindible. Su función principal es la de evitar el desgastes del casco o en algunos casos para corregir una deformidad.

El origen de las herraduras no está del todo claro, algunas teorías dicen que IV y II a.C mientras que otros apuntan a que aparecen en Europa durante la Edad Media para evitar que se le cayeran los cascos cuando los caballos de los caballeros tenían que vivir durante meses en establos llenos de excrementos cuando sus castillos estaban sitiados. 

Olvidamos, una vez más, que el caballo nació para estar en libertad y que en estado salvaje no lleva ningún tipo de hierro ni ayuda en sus cascos. Sin embargo, la domesticación y en definitiva el tratar a los caballos para nuestro uso ha creado ejemplares con cascos cada vez más débiles, menos resistentes.

“De los 122 millones de caballos domésticos que se encuentran en el mundo, el 10% (12,2 millones) son clínicamente sanos, otro 10% no se pueden montar debido a su cojera clínica y el 80% restante (97,6 millones) presentan algún tipo de cojera y no podrían pasar un test de cojera”(1)

Sin embargo a partir de 1985 surge el movimiento barefoot en Estados Unidos que se basa en el cuidado natural del caballo. 
El casco sin herraje, con su firmeza y flexión, puede absorber un impacto de hasta 900 kilos. Pero la herradura le quita la flexibilidad al casco, anulando el 75% de su capacidad para absorber el impacto.(2)
Se producen un sobrecrecimiento que afecta a todo el aparato locomotor. Provoca un extensión extra de los tendones y ligamentos por su peso adicional.  
Si queremos un caballo sin herraduras debemos esperar un período de transición de hasta un año en el que no debe ser trabajo, es por esto por lo que muchas personas (especialmente de alta élite) no quieren perder este tiempo en quitar las herraduras. Hay que tener en cuenta que a largo plazo la salud de nuestro caballo mejorará.
Para la adaptación es necesario que una vez esté quitado la herradura camine por terrenos blandos (como puede ser una pista de picadero) y poco a poco ir aumentando la dureza del terreno. Al principio puede producirle dolor y cojera ya que su casco es mucho más sensible.
Es importante que cualquier duda sea consultada a un veterinario o a un podólogo. 

Bibliografía:
(1) http://www.aanhcp.net/jaime%20esp.pdf
(2) http://www.alexbrollo.com/alexandra/las_herraduras.html

http://www.alexbrollo.com/alexandra/las_herraduras.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Herradura

El mito de la leche

¿Quién nunca ha oído la frase de “Si no bebes leche no vas a crecer”? Desde pequeños nos enseñan que la leche, principalmente de vaca, es necesaria para tener unos huesos sanos y fuertes por su aporte en calcio, sin embargo,  se trata de una leyenda urbana. 

Durante los primeros meses de vida tomamos leche materna como cualquier otro mamífero. Esta etapa llamada lactancia es fundamental para la formación del sistema inmune pero una vez que se produce el destete no la necesitamos y nuestro organismo deja de producir la enzima encargada de la digestión de los lácteos aunque nosotros, en contra de nuestra naturaleza, seguimos tomando productos lácteos a pesar de ser dañinos para nuestra salud. 

La leche de vaca (o la de cualquier otro animal) no está formulada para las necesidades de un humano si no para el crecimiento de un animal que de adulto pesará el doble que nosotros.  Tiene un alto contenido de grasas necesitarías para el desarrollo del ternero.  Al calentarla pierde todo el calcio… ¿sabías que antes de llegar a tu vaso ha podido ser recalentada hasta 25 veces?

Existen estudios que demuestran que  las personas que no beben productos lácteos de origen animal tienen menos riesgo de padecer osteoporosis que los consumidores, de hecho,  en los países de Occidente donde más se consume leche (como en Estados Unidos) hay mayor número de la población con osteoporosis. 

Otros efectos dañinos de la leche son que ayuda a la formación de flemas y otros problemas respiratorios.  

Pero si es tan perjudicial, ¿por qué la siguen produciendo? Se trata de intereses comerciales, de la misma forma que no han prohibido el tabaco o el alcohol. Mientras la población siga pensando que la leche es buenísima para el crecimiento, seguirán comprándola. 

Ética

Las madres no producirían leche si no hay ningún cachorro a quien alimentar por lo que son obligadas a reproducirse por inseminación artificial y son separadas de sus hijos al poco de nacer. Si es macho su destino será el plato y si es hembra seguirá el camino de su madre. 

Para que la producción de leche siga son ordeñadas como máquinas que le estimulan la agregación de la leche y que a la larga lo único que consiguen son problemas en las mamas como infecciones u otras enfermedades. 

¡Alternativas éticas y saludables!

Hay muchas opciones éticas y saludables ante la leche de origen animal. En el mercado puedes encontrar multitud de leches vegetales como la de soja, quinoa, arroz, avena… Todas te aportarán un alto contenido en calcio.  También hay otras comidas llenas de calcio como las acelgas o las espinacas (las verduras de hoja verde)

¿Quieres saber más?: 

Flores de Bach

La mayoría de psicólogos, ya sean de humanos o no, administran fármacos para la resolución de los conflictos. Si una persona sufre depresión se le administrará un ansiolítico antidepresivo junto a la terapia dada. Esto lo único que hace es poner un parche y meter sustancias artificiales al organismo con múltiples efectos secundarios. 

Las Flores de Bach son 38 esencias de distintas plantas que han sido previamente preparadas cortandolas, secándolas al sol etc. y que están recogidas en pequeños frasquitos. Cada esencia tiene una propiedad distinta que ayuda a equilibrarnos emocionalmente ya tengamos miedo, impaciencia, agresividad, bipolaridad... ¡No existe ningún efecto secundario! 

El creador de este sistema de curación se llama Edward Bach (1886-1936). Era un médico inglés que sufrió una fuerte hemorragia diagnosticada con 3 meses de vida. Este hecho le llevó a investigar sobre como influía la mente en la curación física. Fue en 1928 cuando descubrió la primera de las 38 flores en Gales, después creó una clínica en Londres donde fue desarrollando su técnica hasta que en 1934 descubrió todos los remedios. 

Su método fue originalmente aplicado para el ser humano pero en la actualidad se aplica en cualquier animal ya sea para un problema físico o psicológico. Incluso se ha llegado a aplicar con buenos resultados en plantas con problemas como hongos, plagas, caídas de hojas etc.

Se aplica 4 veces a día 4 gotitas de las esencias que necesitemos diluidas en agua y con brandy (ya que actúa como conservante). La debemos aplicar directamente debajo de la lengua o si se trata de animales que no se dejan manipular podemos dejarla en un trozo de comida (que se lo coma en el momento) y si las queremos aplicar en plantas debemos diluirlas en el agua de regar o aplicarla en spray en las hojas. 

¿Has trabajado alguna vez con las Flores de Bach? ¡Cuéntanos tu experiencia!

10 errores más comunes en la educación del gato

Normalmente los dueños quieren el bienestar para sus mascotas pero muchas veces cometemos errores que pueden tener el efecto contrario al que deseamos. Aquí os presento los errores más típicos:

1. Jugar con las manos. 

Todos los que tenemos gatos sabemos que les encantan perseguir nuestras manos... ¡y más cuando son cachorros! Es un comportamiento normal ya que hay que tener en cuenta que son depredadores y por ello perseguirán cualquier cosa que se mueva. 

Cuando son cachorros el comportamiento resulta hasta gracioso pero pronto crecerán, le saldrán más dientes afilados, la fuerza de sus garras serán mayores. Lo que antes era divertido se va a convertir en descontrol, arañazos... y diremos que el gato es agresivo. Si siempre le hemos dejado jugar con las manos cuando no queramos no lo va a entender. 

Si tu gato quiere jugar con tus manos termina el juego o si te hace daño al morderte pega un chillido agudo (similar al que hacen entre sus hermanos) y entenderá lo que quieres. 

2. Bañarles.

Hay una leyenda urbana que dice que a los gatos no les gusta el agua pero no es cierta: muchos disfrutan con un buen baño. Independientemente de si disfrutan o no, no se recomienda bañar a los gatos. Cada día pasan horas limpiándose con su lengua todas las partes de su cuerpo y esto hace que todas las partes de su cuerpo permanezcan limpias. Si un gato está sucio, tiene "caspa" en el cuerpo y no tiene ningún problema dermatológico se debe a que no llega a esa zona por estar un poco obeso. 

3. Darles de comer comida "humana"

Los piensos para gatos se adaptan perfectamente a las características nutricionales del gato, por mucho que el de perros u otros animales pueda parecerse en sus componentes no son iguales. 

Actualmente hay muchas personas que creen que los piensos no son tan buenos como creemos y que es mejor darle comida "humana" incluso cruda como pollo con arroz es más sano. Hay muchas teorías a favor y en contra del pienso. Si decidimos darle una dieta "humana" debemos consultarlo con profesionales (veterinarios, dietistas felinos...) e informarnos bien sobre como adaptar la dieta para que se adapte a todas las necesidades nutricionales. 

En ningún caso debemos darle patatas fritas, chocolates... y demás comidas grasas ("chuches humanas"), huesos o darle de comer mientras comemos (o las sobras).

4. No eriquecer el entorno.

Por mucho que sean considerados animales domésticos no significa que se adapten a nuestro espacio fácilmente. Muchos gatos se vuelven hiperactivos, agresivos o tienen otro tipo de transtorno del comportamiento por culpa de una mala adaptación del entorno. 

Necesitan lugares altos en donde dormir, relajarse y mirar sin que le molesten. Es importante tener lugares donde pueda afilarse las uñas (preferentemente un lugar en vertical) y que la caja de arena este alejada de la zona de descanso y de comida. 

En las tiendas especializadas de animales venden multitud de rascadores altos donde el gato puede jugar y trepar o también puedes consultar en Internet como hacerlo tú mismo. 

5. Castigarles

Castigar a un gato es algo inútil, lo único que puedes conseguir es que se vuelva más agresivo. Nunca hay que utilizar el castigo físico. Si hace algo mal le retiraremos de ese lugar (como mucho podemos usar un "no" suave pero autoritorio) e intentaremos redirigir su comportamiento hacia otra cosa. 

6. Humanizarlos
¿Cuantos de vosotros os refereis a vuestro gato como "mi niño"? No hay que olvidar que son gatos y hay que quererlos por ser gatos. Ponerles vestiditos, hacer que coman en la mesa, pasearles con carritos... hacen que humanicemos a los gatos y en muchas ocasiones se nos olvidan lo que son en realidad creando muchos problemas de comportamiento.
No está mal que de vez en cuando llamemos a nuestro gato "niño" siempre que no nos olvidemos de lo que son y habiendo satisfecho todas las necesidades de su especie, no de la nuestra.

7. No esterilizarles

La esterilización salva muchas vidas. ¿Qué harás con todos los cachorros una vez que nazcan? Claro que cuesta dinero pero es mucho menor que el precio que deberás pagar por los cuidados de los siguientes cachorros. 

No permitir que un animal se reproduzca le crea frustación. Un gato esterilizado vive más años, no marca su territorio con tanta frecuencias, se escapara menos... ¡son todo ventajas! 

Habla con tu veterinario y adelante. 

8. No jugar ni hacer que hagan ejercicio

Los gatos también necesitan dormir y que esas horas de sueño se respeten pero también necesitan hacer ejercicio. Debemos ser nosotros quienes les propongamos juegos en los que corra y se mueva incluso juegos mentales como buscar comida etc. 

9. Juntar a los gatos a la vez o una mala adaptación
Los gatos se adaptan muy mal a los cambios. Intentemos cambiar lo menos posible su hábitat (su casa). Si traemos un gato nuevo a casa no debemos juntarlos directamente: debemos respetar un tiempo de adaptación. (Más información)

10. Desungulación

Como podemos ver en la foto, consiste en amputar la falange de forma que el gato no puede sacarse las  uñas. No puede defenderse y el gato se siente indefenso lo que puede crear un transtorno de comportamiento.  En el único caso que es mas o menos "permisible" es en personas con algún tipo de enfermedad que no puedan cicatrizar heridas etc. 

En algunas comunidades y países está prohibida por ser una brutalidad.